El PRIMER ANIME de la HISTORIA: La Fascinante Historia de Namakura Gatana (1917)

Hoy vamos a viajar en el tiempo y retroceder a los inicios del Japón moderno durante el periodo Taisho, para conocer sobre Namakura Gatana (la espada sin filo), una película de animación japonesa creada por Junichi Kouchi en mil novecientos diecisiete, considerada como la película anime más antigua que se conserva en la actualidad, y un hito importante en la historia de la animación japonesa.

Vamos a conocer un poco sobre la historia de esta producción y quédate hasta el final para ver el video completo de Namakura Gatana.

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Contexto Histórico del Periodo Taisho

El periodo Taisho, fue un periodo lleno de cambios importantes dentro de la cultura de Japón.

Para mil novecientos diecisiete, habían pasado cuarenta y cinco años desde la apertura cultural para las ciencias y artes occidentales durante el período Meiji.

Japón era ya una potencia mundial y contaba con una infraestructura y educación muy similar a la de Europa y Estados Unidos durante esa misma época. Por eso no es de extrañar que Japón estuviera tan de la mano con los avances cinematográficos de occidente, que tan solo un par de años atrás, también mostraba sus primeros cortometrajes animados.

Se creé que al igual que en occidente, las primeras animaciones japonesas habrían iniciado entre mil novecientos ocho y mil novecientos doce, según el primer registro conocido.

Katsudo Shashin, un corto de tres segundos, dibujado sobre un film usando una plantilla. Sin embargo, no se considera como el primer anime, pues no se ha comprobado si fue proyectado ante el público o si fue hecho con otra intención.

Fuera de este corto y Namakura Gatana, no se tiene documentación oficial o registros de otros trabajos de animación en Japón.

Es probable que estos registros históricos, se hayan perdido para siempre durante los incendios y ataques al Japón en mil novecientos cuarenta y cinco.

Historia de Namakura Gatana

«Namakura Gatana» (なまくら刀), también conocido como «Hanawa Hekonai meitō no maki», es una comedia muda que dura aproximadamente cuatro minutos. Cuenta la historia de un samurái que compra una espada desafilada (una namakura gatana) y se enfrenta a una serie de situaciones cómicas al intentar usarla en combates que siempre pierde. La trama es simple pero efectiva, reflejando el humor y la sátira de la época.

Aunque esta animación se creó en mil novecientos diecisiete, la película se consideró perdida durante décadas hasta que se descubrió una copia en dos mil ocho, en un anticuario en Osaka.

Este hallazgo permitió su restauración y preservación, lo que ha ayudado a los estudiosos a entender mejor los inicios de la animación japonesa.

Técnicas Utilizadas en Namakura Gatana

Namakura Gatana fue creada utilizando técnicas de animación tradicional comunes en esa época.

Algunas de las técnicas clave incluyen:

• Animación en papel: Kouchi dibujó cada fotograma a mano en papel, una técnica laboriosa que requería mucha precisión. Aunque no se usaban celdas de acetato, una técnica que se popularizó más tarde, el proceso implicaba dibujar y volver a dibujar escenas con ligeras variaciones para crear la ilusión de movimiento.
• Fotograma a fotograma: Cada dibujo se fotografiaba individualmente y luego se proyectaba en secuencia para crear la animación. Este método era estándar en la época, aunque requería mucho tiempo y esfuerzo.
• Uso de fondos estáticos: Para ahorrar tiempo y recursos, los fondos de las escenas eran estáticos, mientras que los personajes se movían. Esto era común en las primeras animaciones debido a las limitaciones técnicas.
• Estilo visual sencillo: Los personajes y objetos estaban dibujados de manera simple, con trazos gruesos y colores limitados. Esto se debía a las restricciones técnicas de la época y a la necesidad de que los dibujos fueran claramente visibles cuando se proyectaban.
• Influencia del teatro y el manga: El estilo visual y el humor de Namakura Gatana reflejan la influencia del teatro tradicional japonés, como el kabuki, y del manga de la era Meiji. Los gestos exagerados y las expresiones faciales de los personajes son características típicas de estas formas de entretenimiento.

Importancia Histórica de Namakura Gatana

Namakura Gatana es un testimonio del ingenio y la creatividad de los pioneros de la animación japonesa. Aunque la tecnología era limitada, Junichi Kouchi y otros animadores de la época sentaron las bases para lo que eventualmente se convertiría en la industria del anime.

La película también muestra cómo la animación japonesa comenzó a desarrollar su identidad única, diferenciándose de las animaciones occidentales de la época.

Hoy en día, Namakura Gatana es valorada no solo por su antigüedad, sino también por su papel en la evolución del arte de la animación en Japón. Es una pieza clave para entender los orígenes del anime y su desarrollo a lo largo del siglo veinte.

Ahora si, vamos a disfrutar del que se considera el primer anime de la historia. Toma en cuenta que esta es una animación muda, pero en esta oportunidad vamos a dejar un tema tradicional como fondo. Esperamos que lo disfrutes…